它是澳大利亚最美的海港之一,亦是殖民地时代澳洲最著名的罪犯流放地。现在几乎每个去塔斯马尼亚旅行的游客,都会专程到访阿瑟港。
阿瑟港位置得天独厚,青山绿水,蓝天白云,与历史遗迹交相辉映。百年来累积的戾气,早已化为一片祥和。
阿瑟港监狱,是澳洲目前保存最完好的监狱古迹,被列入澳大利亚国家遗产名录。它建于1830年,原是政府的伐木和木材加工场,从1833年开始这里成为了英国和爱尔兰判刑最重的囚犯的关押所。
之所以选中阿瑟港关押,是因为这里三面环水有鲨鱼出没,唯一的陆路通道便是北部的“鹰脖”地峡,(Eaglehawk Isthmus)宽仅一百米,只要卡住这个咽喉要地,犯人便插翅难逃。
从19世纪40年代以后阿瑟港更成为了关押重犯的地方,面对越狱重犯惩戒人员会把几十公斤的铁锁永久地焊住犯人的双脚。
所以这里还有精神病院,以及特重狱房等。
直到1877年监狱被关闭为止,在它的“全盛”时期,这里最多驻有2000多名罪犯、士兵和家属。
四十多年间,阿瑟港共关押过3万5千名囚犯,相当于当时澳洲人口的一半。1895年和1897年的两场大火席卷了整个地区,摧毁了这里所有的建筑。
阿瑟港监狱还有一座少年监狱,在周围一个小岛上。一些少年因为偷窃玩具就被送到这里,还有一些是仅为偷了几块手绢和一些丝绸。
这里曾经有过最小的少年犯9岁被关直到43岁才获释。与世界上几个非常闻名的监狱一样,阿瑟港监狱无论在英国还是在澳大利亚都是黑暗、野蛮和可怕的代名词。
透过监狱的废墟一眼看到宽阔的大海,自由和禁锢、绝望和挣扎、毁灭和重生交替上演,似乎今天仍能清晰地听到流放者在武装警戒的小教堂里轻声的祈祷。
(转自 尚品人生)
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